便秘とは？

便秘とは、排便の回数が少ない、排便が困難、または排便後もすっきりしない状態を指します。
日本内科学会では「3日以上排便がない、または毎日排便があっても残便感がある状態」と定義されており、特に高齢者や女性に多くみられます。
一時的な生活習慣やストレスによるものから、大腸がんや内分泌疾患など重篤な病気が隠れているケースもあるため、慢性的に続く便秘や急な変化には注意が必要です。

よくある原因疾患

機能性便秘

器質的な異常がないのに起こる便秘で、最も頻度の高いタイプです。

弛緩性便秘

腸の動き（蠕動運動）が弱くなっている状態で、排便までに時間がかかる、硬くて太い便が出るなどの特徴があります。
高齢者、運動不足、水分不足などが関係します。

けいれん性便秘

ストレスや自律神経の乱れで腸がけいれんし、便がうまく流れなくなる状態です。
細切れの便やガスが多い、便秘と下痢を繰り返すなどの症状があります。

排便困難型便秘

直腸や肛門の機能異常により、便意があっても出にくい、いきんでも出ないといった症状が見られます。
骨盤底筋の緩みなどが関係します。

器質性便秘

消化管の構造的な異常による便秘で、大腸がん、腸閉塞、腸管癒着などが原因となります。
急に便秘になった、便が細くなった、血便があるといった場合は注意が必要です。

内分泌・代謝性疾患による便秘

甲状腺機能低下症（橋本病など）

代謝が低下することで腸の動きも鈍くなり、持続する便秘や冷え、むくみ、倦怠感が出ることがあります。
当院では甲状腺疾患の診療を行っています。

糖尿病

長期にわたる高血糖により自律神経が障害され、胃腸の動きが低下して便秘になることがあります。

高カルシウム血症、副腎機能低下症

電解質のバランスが崩れることで腸の動きが障害され、便秘を引き起こすことがあります。

薬剤性便秘

鎮痛薬（特にオピオイド）、抗うつ薬、利尿薬、降圧薬、鉄剤などは、腸の運動を抑えたり、水分を吸収しすぎたりして便秘を起こします。

診断の進め方

便秘の診断では、排便回数や便の形状、発症時期と経過、随伴症状（腹痛、血便、体重減少）、運動習慣、生活リズム、甲状腺疾患・糖尿病・腎疾患の既往、内服薬を確認します。身体診察では腹部の視診・触診（膨満感、圧痛、便塊）、必要に応じ直腸診、全身状態（栄養、浮腫、神経症状）を評価します。
当院では血液検査（甲状腺機能、血糖、電解質、腎・肝機能）、腹部レントゲン（腸内ガス・便の貯留、腸閉塞）、腹部エコー（腎・肝・膀胱）、腹部CT（大腸狭窄、腫瘍、癒着、便塊）、心電図・血圧脈波検査（CAVI・ABI、自律神経・動脈硬化評価）を行います。
一方、内視鏡検査、MRIが必要な場合は、地域の基幹病院に紹介します。

以下のような場合は、大腸がん、腸閉塞、重度の代謝性疾患など命に関わる疾患の可能性があり、ただちに地域の基幹病院への受診することをお勧めします。

• 数日間排便がなく、腹部膨満・強い腹痛・嘔吐を伴う
• 急に便秘になり、便が細くなった、血便が出る
• 全身倦怠感、脱力、意識低下を伴う
• 発熱や動悸、体重減少を伴う

便秘は一見些細な症状に思われがちですが、生活の質を大きく損ない、重篤な疾患の初期症状であることもあります。
症状が重い場合は直ちに地域の基幹病院へ受診することをお勧めしますが、慢性的な便秘や繰り返す不快感がある方は当院でも診療可能です。

当院では、生活習慣の見直し指導とともに、必要に応じて検査や内服治療を行い、便秘の原因を調べてまいります。
お困りの方はどうぞお気軽にご相談ください。