呼吸器感染症（肺炎・気管支炎など）とは？

呼吸器感染症とは、ウイルスや細菌などの病原体が、鼻や喉、気管、気管支、肺といった呼吸器に感染することで発症する疾患の総称です。
一般的な風邪症候群からインフルエンザ、気管支炎、肺炎、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）まで、幅広い疾患が含まれます。

原因

原因となる病原体には、コロナウイルスやインフルエンザウイルスなどのウイルスに加え、肺炎球菌やインフルエンザ菌、マイコプラズマ、クラミジア、レジオネラなどの細菌が挙げられます。
高齢者や慢性疾患をお持ちの方は、免疫力が低下していることが多く、重症化するリスクが高くなります。

症状

発熱、倦怠感などの全身症状に加え、咳、痰、のどの痛み、鼻水、息苦しさといった呼吸器症状がみられます。
気管支炎では咳と痰が主体となる一方で、肺炎では高熱や呼吸困難、胸痛を伴うことが多く、特に高齢者では意識障害や食欲低下といった非典型的な症状で発見されることもあります。

診断

呼吸器感染症の診断には、症状の聴取と身体診察に加えて、以下のような検査を総合的に組み合わせて行います。

• 胸部X線やCT検査：肺炎の有無や範囲を確認
• 血液検査：白血球数やCRP（炎症反応）を評価
• 迅速抗原検査：インフルエンザやCOVID-19、溶連菌などの特定
• 喀痰検査：グラム染色法による細菌の同定など

さらに、年齢、基礎疾患、血中酸素飽和度、意識レベル、血圧などを踏まえて重症度を評価します。

治療

治療は、病原体の種類や重症度によって異なります。

• ウイルス性の場合：対症療法が中心となります（解熱鎮痛薬、咳止め、加湿など）。インフルエンザや新型コロナウイルス感染症に対しては、特定の抗ウイルス薬が使用されることもあります。
• 細菌性の場合：推測される原因菌に応じた抗菌薬を適切に選択して使用します。
• 重症例：酸素投与や点滴治療が必要となるため、入院加療が検討されます。

当院では、胸部X線、血液検査、酸素飽和度測定、迅速抗原検査などを即日実施できる体制を整えており、適切な初期対応が可能です。
入院が必要と判断された場合には、速やかに地域の基幹病院へご紹介いたします。

風邪と見過ごされがちな症状の中に、重篤な呼吸器感染症が隠れていることもあります。
発熱や咳、息切れなどの症状が続く場合は、早めの受診が大切です。
呼吸器感染症が疑われる際には、ぜひ当院にご相談ください。