心臓弁膜症とは？

心臓弁膜症とは、心臓の中で血液の一方向への流れをコントロールしている「弁」が正常に開閉できなくなり、血液の逆流や通過障害が生じる病気です。
主なものに「大動脈弁狭窄症」や「僧帽弁閉鎖不全症」などがあります。

原因

心臓弁膜症の原因には、以下のようなものがあります。

• 先天的な弁の異常
• 加齢に伴う弁の変性（変性性弁膜症）
• 高血圧や動脈硬化の影響
• リウマチ熱による後遺症（現在では稀）

特に近年は加齢が大きな要因とされており、65歳以上の約10人に1人が何らかの弁膜症を有していると報告されています。

症状

初期の心臓弁膜症では多くの場合、明確な自覚症状がありません。しかし病状が進行すると、以下のような症状が現れることがあります。

• 息切れ（特に運動時）
• 動悸
• めまい・失神
• 胸の痛み
• 足のむくみ（浮腫）

さらに進行すると、心不全や不整脈、突然死といった重篤な合併症を引き起こすことがあります。

診断

診断には、以下のような検査を組み合わせて行います。

• 聴診（心雑音の有無）
• 心電図
• 胸部レントゲン
• 心エコー検査（弁の動き・逆流・狭窄の評価）
• 必要に応じて心臓CTや心臓カテーテル検査

心臓エコーが最も重要な検査であり、弁の状態や心臓全体への影響を正確に評価することができます。

治療

心臓弁膜症の治療は、病状の重症度や進行度に応じて選択されます。
弁膜症と診断された場合でも、すぐに手術が必要になるとは限りません。
心エコーの所見や症状の有無をもとに、まずは定期的な経過観察が行われることが多く、数～十数年にわたる観察の中で、手術のベストタイミングを見極めることがとても重要です。

• 薬物療法：利尿薬などで症状の緩和を図ります。
• 外科的手術：弁形成術や弁置換術により、弁の機能を修復または交換します。
• カテーテル治療（TAVIなど）：近年では高齢者や開胸手術が難しい方にも適用されるようになり、安全性と有効性が向上しています。

治療が必要と判断された場合には、患者さま一人ひとりに合った適切なタイミングで、地域の基幹病院へのご紹介を行い、連携した治療体制を整えています。

心臓弁膜症は、初期に気づきにくい一方で、放置すると重篤な結果を招く疾患です。
しかし、近年の診断技術や治療法の進歩により、早期発見・適切な管理により良好な予後が期待できます。
当院では、心臓エコーや負荷心電図などの検査設備を備え、循環器専門医による診療を行っております。
ご不安な症状がある方、定期的な心臓のチェックをご希望の方は、どうぞお気軽にご相談ください。